Tolle Neuigkeiten aus Sachsen: Das Kinderdorf hat eine neue Kinderdorffamilie! Mit einem großen Team an Helfer*innen – bestehend aus alten Freunden und neuen Kolleg*innen – bezog die achtköpfige Familie jetzt das Kinderdorfhaus in Dresden.

Seit über einem Jahrzehnt bereichert das Familienzentrum „Die Brücke“ in Berlin-Lichtenberg das Leben von Familien mit Kindern. An einem kalten Wintermorgen haben wir das Zentrum, das zum Kinderdorf Berlin gehört, besucht und wurden in den farbenfrohen Räumen herzlich empfangen. Bevor die ersten Besucher*innen eintrafen, haben wir uns mit Einrichtungsleiterin Cordula Weigel über Ziele und Relevanz des Familienzentrums unterhalten.

„Wir unterstützen Familien auf dem Weg ins Familienleben, bei allen Bedarfen, die sie haben. Und versuchen hier einen Ort zu schaffen, der wie ein zweites Zuhause ist, wo Familien ihre Freizeit verbringen können“, erzählt Cordula Weigel. „Wo sie Beratung bekommen und vor allem auch Ansprechpartner*innen haben für alle Nöte und Probleme, die sie beschäftigen – aber auch einfach Spaß haben können.“

Anja Mai hat damals mit viel Liebe und Engagement den Grundstein für das Familienzentrum gelegt und arbeitete teilweise ganz allein. Heute besteht das Team aus fünf engagierten Kolleg*innen mit unterschiedlichem kulturellem Hintergrund und verschiedenen Professionen. „Am Anfang war das ein ganz kleines Projekt mit wenig Angeboten. Ich glaube, ganz am Anfang gab es ein Frühstück und eine Kochgruppe“, so Cordula Weigel. „Essen hat hier schon immer eine große Rolle gespielt, weil es etwas ist, das Menschen zusammenbringt. Und es kamen zum Teil Menschen aus der Nachbarschaft, aber auch Familien aus der benachbarten Kita. Nach und nach haben sich die Räume mit Leben gefüllt und unser Angebot wurde immer bunter und auch vielfältiger.“

Das Familienzentrum hat sich zu einem bunten Treffpunkt für einheimische und neu zugezogene Familien entwickelt. Das Angebot reicht von Krabbelgruppen über Babymassage bis hin zu interkulturellen Kochgruppen. Die Vielfalt der Aktivitäten soll unterschiedliche Menschen zusammenbringen und einen Ort schaffen, an dem sie sich gesehen und gehört fühlen. „Ich denke, diese Angebote für Familien haben eine ganz große Bedeutung, auch gesellschaftlich, weil Familien gerade in dieser ersten Zeit mit den Kindern sehr belastet sind. Ich finde, Familien werden oft zu wenig unterstützt und zu sehr allein gelassen. Wir haben auch nicht mehr das Netzwerk einer Großfamilie oder der Großeltern vor Ort und wir erleben oft, dass vor allem junge Mütter da sehr allein gelassen sind. Und dann freuen sie sich, einen Ort zu finden, wo sie ein bisschen Großfamilien-Ersatz finden“, sagt Leiterin Cordula Weigel.

“Brücken bauen” um Austausch zu schaffen

Ein wichtiger Aspekt der Arbeit ist das Projekt „Brücken bauen“, das geflüchteten Familien in Lichtenberg Unterstützung bietet. Es fördert Begegnungen zwischen einheimischen, geflüchteten und emigrierten Familien und bietet Sprachangebote für Kinder und Erwachsene. Durch Begegnungsangebote wie Kochen und verschiedene Feste wird versucht, eine integrative Gemeinschaft zu schaffen. Weigel: „Wir haben Sprachgruppen, in denen vor allem Frauen bei uns ihr Deutsch verbessern können, die zwar im Deutschkurs die Sprache erlernen, aber oft zu wenig die Möglichkeit haben, das Sprechen auch zu üben. Und parallel gibt es immer eine Kinderbetreuung, was wir ganz wichtig finden. Denn bei vielen Frauen, die sich gerne bilden und weiterentwickeln wollen, scheitert es daran, dass sie keinen Ort für die Kinder haben. Deshalb sind bei uns die Angebote immer möglichst mit Kinderbetreuung, damit eben auch Frauen die Möglichkeit haben zu lernen.“

Das Familienzentrum hat sich das Ziel gesetzt, eine Verbindung zwischen Menschen herzustellen. Neben Maßnahmen zur Förderung der Sprachkompetenz bietet es zahlreiche weitere Optionen, um Unterstützung zu erhalten oder einfach den Austausch mit anderen Familien zu pflegen. „Wir haben auch ein spezielles Ferienprogramm für Familien mit Ausflügen. Es geht darum, die Stadt kennenzulernen und die Angebote, die es drumherum gibt. Wir bieten ganz viel Beratung an zu allem, was so gebraucht wird. Es gibt eine Sozialberatung, Hilfe bei Anträgen, Papiere ausfüllen, aber auch einen Überblick zu Angeboten für Familien in Berlin. Wo kann man sich Unterstützung holen? Wir beraten dazu, wie man mehrsprachig Kinder erziehen kann. Was braucht es da? Wir beraten Eltern, die herausfordernde Kinder haben, auf Grund einer Einschränkung oder Behinderung. Und wir haben ganz viele Angebote für Alleinerziehende, weil die aus unserer Sicht auch eine Gruppe sind, die besonders belastet ist, oft die Last der Familie komplett allein tragen, kein Netzwerk haben. Hier können sie zum Beispiel die Kinderbetreuung nutzen und dadurch mal ein paar Stunden für sich gewinnen. Aber eben auch Beratung und Unterstützung bei der Organisation des Alltags bekommen“, berichtet Cordula Weigel.

Ein Ort – wichtiger als je zuvor

In der heutigen Zeit, in der Familien oft kaum Unterstützung bekommen, Kinder- und Jugendhilfeeinrichtungen geschlossen werden müssen, weil ihnen die Förderungen gekürzt oder gar ganz gestrichen werden und sich in der Gesellschaft vermehrt falsche stereotypische Bilder von geflüchteten Menschen oder Menschen mit Migrationshintergrund verbreiten, ist das Familienzentrum zu einem wichtigen und notwendigen Ort geworden. Es ist ein Ort, der nicht nur Unterstützung und Beratung anbietet, sondern auch verschiedene Gruppen von Menschen zusammenführt und so einen Austausch ermöglicht, der das Verständnis und die Solidarität in der Gesellschaft stärkt. Das Familienzentrum ist somit ein entscheidender Gegenpol zu den aktuellen gesellschaftlichen Herausforderungen und trägt dazu bei, eine inklusive und unterstützende Gemeinschaft zu schaffen. Diese engagierte Arbeit wurde nun durch eine besondere Auszeichnung gewürdigt: Das Zentrum wurde für seine herausragende integrative Arbeit mit dem “Drei-Königs-Preis 2024” des Diözesanrats des katholischen Erzbistums Berlin ausgezeichnet.

Das Familienzentrum lädt alle Interessierten ein, einmal vorbeizukommen und sich selbst ein Bild zu machen – sei es beim Familiencafé oder zu anderen Zeiten. Neue Gesichter sind immer willkommen, ob Familien, die die Angebote nutzen möchten, oder Menschen, die daran interessiert sind, selbst Angebote zu gestalten. Das Zentrum schätzt die Zusammenarbeit mit ehrenamtlichen Helfer*innen und freut sich über neue Ideen zur Verbesserung der Angebote.

Mareike Flägel, Bundesverband

Fotos: Konstantin Börner

Er ist das wohl beliebteste Gebäck zur Weihnachtszeit. Es gibt ihn mit Rosinen, Mandeln, Nüssen oder auch Marzipan. Und auf keinen Fall darf reichlich Puderzucker darauf fehlen. Na klar, die Rede ist vom Christstollen. Der schmeckt auch den Kindern im Albert-Schweitzer-Kinderdorf in Sachsen. Sie haben in diesem Jahr ihren eigenen Kinderdorfstollen gebacken. Und durften sich am Wochenende zudem über eine große Spende vom Schutzverband Dresdner Stollen e.V. freuen.

Mehl, Sultaninen, Butter, Zucker, Milch, Zitronat, Butterreinfett, Marzipan, Hefe, Mandeln, Orangeat, Rum, Dekorzucker, Zitronenschale, Gewürze, Salz und Vanille – das ist die Zutatenliste des Stollens, den Claudia und Axel Mayer und ihre achtköpfige Rasselbande im familieneigenen Holzofen gebacken haben. Die Hauseltern der Kinderdorffamilie aus Dresden-Klotzsche verbindet eine langjährige Freundschaft mit Tino Gierig, dem Geschäftsführer des Dresdner Backhauses. Die ersten Stollen buken sie unter dem strengen Blick des Bäckermeisters, die nächsten Bleche dann in Eigenregie.

Das Ergebnis ist einfach köstlich geworden! Wie viel Spaß die Kinder beim gemeinsamen Backen hatten, zeigen die Bilder von Konstantin Börner, der die Backaktion mit seiner Kamera begleitet hat. Den Teig kräftig kneten und formen, zwischendurch naschen – die Kids waren mit Eifer bei der Sache.

Dresden ist ja bekanntlich Deutschlands Stollenhauptstadt. Dort wurde am Wochenende das große Stollenfest gefeiert und ein zwei Tonnen schwerer Feststollen angeschnitten. Durch den Verkauf des XXL-Striezels kamen stolze 6.000 Euro für das Kinderdorf in Sachsen zusammen. Dafür sagen auch wir herzlichen Dank an den Schutzverband Dresdner Stollen e.V.! Christian Schleicher von der Autohaus Dresden GmbH legte sogar noch einmal 1.000 Euro obendrauf.

Die großzügige Spende möchte das Kinderdorf für seine Projektfahrt im nächsten Jahr verwenden.

Sabrina Banze, Bundesverband
Fotos: Konstantin Börner

Im Albert Schweitzer Familienwerk Mecklenburg-Vorpommern steht am heutigen Nikolaustag die Weihnachtsfeier mit allen Kindern, Kolleg*innen und Ehrenamtlichen an. Eine Fotografin macht vor Ort Porträts von jedem Kind – als besonderes Geschenk an die Kinder und Jugendlichen. Die Botschaft dahinter: „Du bist einzigartig und wertvoll!“

Ihr Foto können die Kinder dann zu Weihnachten an ihre Eltern oder Freunde verschenken oder auch für sich selbst behalten. Auch Geschwisterfotos werden gemacht. Und: ein Gruppenbild von der Kinderdorffamilie, dass später an die Zeit im Familienwerk erinnern soll. „Eine hoffentlich gute Zeit inmitten großer Sorgen und Nöte in der Herkunftsfamilie“, so Familienwerksgeschäftsführerin Inka Peters.

Auch in unseren anderen Mitgliedsvereinen werden die Kinder heute mit einer kleinen Überraschung bedacht. Für den Nikolaus haben sie (also diejenigen, die noch an ihn glauben) vorher extra ihre Schuhe geputzt. Und natürlich bleibt kein Stiefel leer. Bei denjenigen, die uns beim Befüllen mit ihrer Spende unterstützt haben, möchten wir uns an dieser Stelle herzlich bedanken!

Sabrina Banze, Bundesverband

Symbolbild: Konstantin Börner

Durch eine Schul-Projektwoche seiner Tochter kam Ralf Christ 2014 eher zufällig in Kontakt mit dem Albert-Schweitzer-Kinderdorf Erfurt. Seit vielen Jahren engagiert er sich hier inzwischen ehrenamtlich – und wurde dafür am Wochenende im Festsaal des Erfurter Rathauses ausgezeichnet.

Im Scheinwerferlicht zu stehen ist eigentlich nicht Ralf Christs Sache. „Ich mag sowas normalerweise gar nicht“, betont er. Der 53-Jährige packt lieber an. Er spielt mit den Kids im Kinderdorf Fußball oder Tischtennis, bringt ihnen das Bogenschießen bei (er ist seit 20 Jahren leidenschaftlicher Bogenschütze), hilft bei den Hausaufgaben, bastelt und baut, repariert Fahrräder, tröstet bei Liebeskummer oder anderen Sorgen. „Ich mache alles, was anliegt“, sagt Christ. Auch für die Ehemaligen des Kinderdorfes ist er da, wenn sie ihn brauchen, organisiert Umzüge oder ist einfach ein väterlicher Ansprechpartner.

Der Erfurter, der hauptberuflich Teilhaber einer Dachdecker- und Zimmereifirma ist, arbeitet ganz in der Nähe des Kinderdorfes. Als seine Tochter, damals noch in der neunten Klasse des Albert-Schweitzer-Gymnasium in Sömmerda, ein spannendes Projekt für eine Schul-Projektwoche suchte, kam er auf die Idee, das Kinderdorf zu besuchen. Die Klasse sammelte anschließend Spenden für das Kinderdorf.

Zwei Jahre später schrieb die heute 24-jährige Lehramtsstudentin dann zusammen mit einigen Mitschüler*innen eine Seminarfacharbeit über das Konzept des Kinderdorfes. Ihr Vater wollte sich selbst ein Bild machen und begleitete die Gruppe. Gemeinsam mit den Kindern des Lindenhofes bauten sie ein Hasengehege. Daraus hat sich eine enge Bindung entwickelt. „Die Kinder sind toll. Ich habe einfach mein Herz an sie verloren“, sagt Christ, der ursprünglich einmal Lehrer werden wollte. „Es macht mir bis heute großen Spaß, mich im Kinderdorf zu engagieren.“ Seine erwachsene Tochter ist auch manchmal dabei, wenn ihre Zeit es zulässt.

„Auf Ralf ist immer Verlass“

„Ralf ist einfach ein unentbehrliches Mitglied unserer Kinderdorf-Gemeinschaft. Auf ihn ist immer Verlass – und er hat einen tollen Draht zu den Kolleg*innen und Kindern. Immer, wenn Hilfe gebraucht wird, ist er da“, sagt Christin Schönfuß, die im Kinderdorf für Öffentlichkeitsarbeit zuständig ist und bei der Auszeichnung im Rathausfestsaal (wenige Tage vor dem Internationalen Tag des Ehrenamts am 5. Dezember) an Ralf Christs Seite war. Dass ein Ehrenamtlicher des Vereins – neben weiteren engagierten Erfurter*innen – eine solche Wertschätzung von Seiten der Stadt erfährt und damit auch die Arbeit des Kinderdorfes noch ein wenig mehr sichtbar wird, freut sie ebenso sehr wie ihn.

„Es wurde tatsächlich nicht nur mein Name vorgelesen, sondern auch, was ich im Albert-Schweitzer-Kinderdorf tue“, berichtet Ralf Christ, der bereits 2019 die Thüringer Ehrenamtscard bekommen hat. Überreicht bekam er von Oberbürgermeister Andreas Bausewein und Torsten Frenzel, dem Vorsitzenden des Ehrenamtsbeirats, zudem eine Ehrennadel und Pralinen sowie einen Scheck über 250 Euro von der TAG Wohnen & Service GmbH (die Botschaft dahinter: „Die Wirtschaft dankt dem Ehrenamt“), „den ich natürlich sofort an das Kinderdorf gespendet habe.“

„Ich mache weiter, so lange die Kinder das möchten“, sagt Ralf Christ, der auch schon andere (junge) Menschen dazu motiviert hat, sich ehrenamtlich im Kinderdorf einzubringen.  „Im Kinderdorf wird tolle Arbeit geleistet“, sagt er. „Davon sollten noch viel mehr Menschen erfahren!“

Wir gratulieren Ralf Christ von Herzen zur Auszeichnung und sind dankbar für sein großartiges Engagement für das Erfurter Kinderdorf – ebenso wie für das der vielen anderen ehrenamtlichen Unterstützer*innen in den Albert-Schweitzer-Kinderdörfern und Familienwerken bundesweit.

Sabrina Banze, Bundesverband

Fotos: Jacob Schröter (Ehrenamtsfeier im Rathaus), Konstantin Börner (Bogenschießen im Kinderdorf)